成人式は日本だけ！？世界の成人式について

世界では「18歳で成人」が一般的

世界的に見ると、18歳以上を成人と定めている国が大多数を占めています。また、アメリカやカナダは州によって成人の年齢が異なるケースも。とはいえ国によって違う成人年齢、その一部をご紹介します。

• 14歳：プエルトリコ、ハイチ
• 16歳：ネパール、キルギス、スコットランド
• 17歳：北朝鮮
• 18歳：アメリカ（ただし州により異なる）、カナダ（ただし州により異なる）、オーストラリア、ドイツ、オランダ、フランス、スイス、ノルウェー、インド、メキシコ、中華人民共和国、他多数
• 19歳：韓国、アルジェリア
• 20歳：ニュージーランド、タイ、台湾、モロッコ
• 21歳：アラブ首長国連邦、インドネシア、エジプト、シンガポール、南アフリカ

[2014年12月時点]

20歳より前に成人となる国がほとんどで、日本の20歳というのはかなり遅い方なのです。

仰天！世界の「成人の儀式」

何を指標にして「成人」とするかは、国によって異なります。特に狩猟民族などには「獲物を捕って一人前」「恐怖心を克服して一人前」という考えがあるようです。一定年齢に達したら「通過儀礼」や「試練」が与えられ、乗り越えなければ大人とは認められません。それでは、少し過激な（？）世界の成人式（儀式）を紹介します。

• 素手でサメを捕獲する（パプワ・ニューギニア）
• ライオンを狩る（マサイ族）
• 木のツルで足首を縛り、30メートルの高さからジャンプする（バヌアツ共和国）
• 体に牛糞を塗りたくり、牛の背中を渡り歩く（エチオピア）
• 毒アリがたくさん入った手袋に手を突っ込む（サテレ・マウェ族）

上記はほんの一部ですが、読むだけで身震いしてしまう、大変な儀式ばかりですね。日本で成人式を迎えるみなさん、よかったですね（笑）

世界から評価されている「日本の成人式」

アメリカ（ユダヤ教は含まない）、イギリス、オーストラリア、ドイツなどは成人式がありません。が、成人式を英語では coming-of-age ceremony と表現するようです。

さて、美しい振袖や袴を身に着ける日本の成人式は、海外からも注目されているのをご存じでしょうか。日本人の私たちでさえ、華やかな振袖や着物姿にうっとりとしてしまいますよね。日本の伝統である和服は、海外の人の目から見ても、とてもきらびやかで美しく、日本的な美をたたえているのです。

国内外を問わず、誰もが美しいと感じる成人式の装い。一生に一度の特別な晴れ着姿。美しい衣装は、きれいな写真で残したいものです。

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